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糖質（炭水化物）に関する情報をご紹介します！
糖質とは、三大栄養素の一つに数えられる栄養素で、体内では、
主に、身体機能を維持させる為のエネルギー源として働く栄養素です。
身体機能を維持させる為の、主要な栄養素を、三大栄養素と言い、
脂質、たんぱく質、炭水化物の三つが、三大栄養素と言われますが、
中には、炭水化物の替わりに糖質を加えて、三大栄養素と言う
場合もあります。
これは、糖質が体内で、メインのエネルギー源として使用される
栄養素である事に加えて、以前は、砂糖やデンプン，食物繊維などを
炭水化物として、ひとくくりにしていたものを、現在は、消化できる
ものを糖質、消化できないものを、食物繊維とよび、炭水化物を大きく
2つに分類するようになっている為です。
そのため、以前のように、糖質と炭水化物は、同様の意味を持つと
考えるケースも多く、そのため、糖質も三大栄養素の一つとして
説明される場合も多くあります。
この様に、厳密に言うと、糖質は炭水化物の一つと言う事になります
が、体内では、とても重要な働きをしています。
それは、糖質が、エネルギー源として、使われる事に加えて、
脳などの神経組織や赤血球では、糖質しか栄養源として利用
できないと言う特徴を持つからです。
特に脳では血液中の糖質（ブドウ糖）だけが、エネルギー源なので、
通常はおこりませんが、極端に糖質が不足すると、意識障害などを
おこす可能性もあります。
そのため、糖質は身体機能を維持していく上で、とても重要な
栄養素の一つです。
また、糖質はダイエット（肥満解消）や、糖尿病と言った病気とも深い
関係を持ちます。
糖質は体内では、小腸でそれぞれの、糖質ごとの消化酵素によって、
ブドウ糖に分解されます。そして、血液で体中の細胞に運ばれて、
そこでエネルギーとして使われます。
この時、糖質と脂質は、体を動かすのに使われますが、エネルギー
源としては、糖質が多く利用されます。
然し、全ての糖質がエネルギーとして消費される訳ではなく、あまった
糖質（ブドウ糖）は、グリコーゲンという多糖類に姿を変えて、肝臓や
筋肉に貯蔵されます。
そして糖質が必要になった時に、ブドウ糖に少しずつ分解して使用
されます。
この働きをコントロールしているのが、インスリンとアドレナリンと言う
物質です。インスリンはブドウ糖から、グリコーゲンや脂肪への合成を
促して、血糖値を下げる働きをします。
このインスリン分泌がうまくできなくなるのが、糖尿病です。
また余った糖質（ブドウ糖）の一部は、脂肪にも変えられますので、
肥満とも深い関係を持ちます。
余分に食べた糖質は、体の中で脂肪となって蓄積されるからです。
そのため、肥満を解消していく為には、糖質の代謝も大切です。
糖質や脂質の代謝を行うには、微量栄養素と言われる、ビタミンや
ミネラルが必要で、その中でも、ビタミンB１やパントテン酸と言った、
ビタミンB郡に属するビタミンや、必須ミネラルの中の、亜鉛、クロム、
マグネシウム等が有効に働きます。
ビタミンやミネラル等の微量栄養素は、５大栄養素の一つに数えら
れる栄養素で、現在不足しがちな栄養素ですので、意識的に摂取
して行く事が必要です。
また、ギムネマシルベスタ、グァバ葉ポリフェノール、ガルシニア、
ロズマリン酸、キトサンと言った成分も、糖質の代謝や糖質が脂肪に
替わる事を阻害する働きがありますので、糖尿病対策や、肥満対策に
役立つ成分です。
尚、栄養学的には、一日に必要なエネルギー量の、少なくとも50％
以上は、糖質で摂るのが理想的とされています。
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